RIAUMAG.COM—Mantan pelatih timnas Arab Saudi, Saad Al Shehri, tidak bisa terima dengan alasan Saudi kalah dari Timnas Indonesia karena para pemain tidak mendapat banyak menit bermain di Liga Arab Saudi (Saudi Pro League).
Alasan itu sudah muncul sejak Roberto Mancini masih melatih timnas Arab Saudi. Usai hasil imbang melawan Timnas Indonesia pada Kualifikasi Piala Dunia 2026, 5 September lalu, Mancini menyalahkan klub-klub Saudi Pro League yang lebih banyak menurunkan pemain asing.
Usai Arab Saudi dikalahkan Timnas Indonesia 0-2 di Stadion Utama GBK, Jakarta, Selasa (19/11), polemik itu kembali muncul di kalangan dunia sepak bola Saudi. Al Shehri mengakui ada sisi positif dan negatif dari dominasi pemain asing di Liga Saudi.
“Hal positifnya adalah liga menjadi kuat dan kompetitif. Pemain lokal harus mendapatkan keuntungan dari daya saing ini, dan ada pemain lokal yang sudah menjadi andalan di klub mereka,” ucap pelatih 44 tahun itu.
Al Shehri, yang melatih timnas Arab Saudi di Piala Negara Teluk 2023, menganggap minim waktu bermain tidak bisa digunakan menjadi alasan untuk kekalahan dari Timnas Indonesia.
“Dominasi pemain asing di liga seharusnya bukan jadi alasan bagi tim nasional Saudi. Itu mungkin bisa menjadi alasan ketika kalah dari Jepang.”
“Tetapi dengan jumlah menit yang saat ini didapatkan pemain Saudi bersama klub, mereka seharusnya dapat menang melawan tim seperti Australia, Bahrain, dan Indonesia,” ujarnya menambahkan.
Lebih lanjut Al Shehri juga berharap para pemain timnas Arab Saudi bisa meningkatkan kualitas hingga mampu bersaing dengan pemain-pemain asing di Saudi Pro League.
“Kami berharap pemain Saudi mendapatkan kesempatan untuk berpartisipasi di klub. Tapi, mereka harus mendapatkan kesempatan ini dalam suasana yang sangat kompetitif. Ini akan lebih baik,” ucap pelatih yang merebut gelar juara Piala Asia U-23 2022 itu.
BACAJUGA
